但这种改革方向所面对的现实也无疑是坚硬的。当下教育与整个社会之间的悖论就在于，教育领域中并不缺乏社会中出现的各种丑恶现象和“潜规则”，但教育与社会间的良性互动却少之又少。教育过于追逐利益，变得越来越像官场的现状已经强烈撕痛社会，公众对恢复学校办学自主性、实现教育家办学和教育公平呼喊已有多年。但目前的状况是，教育需要的人、财、物等各种资源分配依然牢牢把握在行政系统手中，任何一个学校，想要脱离这样的管制，实现自主发展依然举步维艰，破除教育的行政化、衙门化，虽已点题，却远未破题。

《国家中长期教育改革和发展规划纲要》是一场由行政系统主导的改革，但要实现其中任何一个的改革目标，无论是高等教育还是基础教育，首先就意味着各级教育主管部门应当充分放权，改变政府包揽过多、权力过于集中的弊端。如果教育不能走出行政权力控制一切教育的决策与管理权的局面，那所谓尊重教育自身的规律，所谓办学自主就是难免落为空谈。来自香港的经验告诉我们，虽然高校的经费几乎都来自政府，但由于在政府教育主管部门和高校之间有一个独立的中立的机构，资源决定价值和立场的法则在教育领域并不成立。

从此可见，所谓教育改革并非只是教育自身的改革，更是权力系统的改革。教育中的集权行为和行政干预，根本上是行政管理体制、政府机制的问题，这方面的改革没有实质性推进，教育改革无论拥有多么良好的愿望和设想，都难言成功。