公共文明在世界城市中占有不容忽视、不可替代的地位。北京建设世界城市必须高度重视公共文明。

公共文明概念的明确提出特别是积极实践，是近年来首都精神文明建设的突出成果。2008年奥运会、残奥会的成功举办表明，中国历史上空前规模的公共文明建设取得明显成效。公共文明是中国公民意识逐步走向自觉的时代反映，是公共生活领域中公民文明素质和城市文明程度的集中体现，是城市文明风尚、公共秩序、社会服务、环境面貌的综合集成，也是政府职能向公共服务和公共管理转化的重要标志。

当然，北京在迈向世界城市进程中的公共文明建设，包括其广义与狭义内涵。公共文明中的“公共”一词在英文中是“public”，这个词既可以译成“公共的”，也可以译成为“公众的”。“文明”指人类所创造的财富的总和，文明涵盖了人与人、人与社会、人与自然之间的关系。“公共文明”是人类在公共生活领域体现的文明状态，是人类在公共生活中所创造的文明、特别是精神文明的总和；它标志着人类公共生活中文明进步的状态和程度。北京建设世界城市进程中公共文明的诉求空间，是公共生活和公民社会，它的主体是以中华民族一员的资格而成为世界公民的首都公民。

“世界城市与公共文明”是一个有着重要意义且难度很大的课题。印度开国总理尼赫鲁说过：“中国不只是一个国家，更是一个‘文明’。”北京作为中国的首都，就是这种中国文明的突出代表。与纽约、东京、伦敦和巴黎相比，北京同样具备丰富的政治、经济、文化功能，丰富的科技、智力资源，丰富的历史、文化遗产和公共文明。北京完全应当而且可以建设成为世界城市。北京的公共文明完全应当而且可以提升到世界城市的先进水平。（作者为国家行政学院教授、北京伦理学会会长）