十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央在总结以往民主政治建设实践基础上确立了中国特色协商民主制度的政治地位。进一步明确了人民政协是我国社会主义民主政治的重要形式，推动了人民政协基本职能的制度化、规范化、程序化。指出了人民政协在构建社会主义和谐社会中的重要作用，重视加强人民政协的自身建设。2006年2月中共中央下发了《关于加强人民政协工作的意见》（以下简称《意见》），明确地把选举民主和协商民主作为我国社会主义民主制度的两种基本形式。《意见》是新中国成立57年来第一次以党中央名义颁布的关于人民政协工作的文件，其中对协商民主制度的定位具有里程碑的意义。如前所述，在我国具有推进协商民主成长为先进文化的历史条件、制度基础和政治优势。

中华文化博大精深源远流长，其中包含很多有利于促进协商民主成长为先进文化的思想精华。我们要重视挖掘和发扬光大这些精华。如“天地之间，莫贵于民”的民本思想。又如 “以和为贵，和而不同”、 “己所不欲、勿施于人”、“协和万邦”、“天人合一”等和合思想。还有“天下兴亡，匹夫有责”的爱国主义传统。可以这么说，具有5000年悠久历史的中华文化积淀已渗透在每一个中国人的基因中了。因此我们要深刻理解十七大提出的“弘扬中华文化，建设中华民族共有的精神家园”这个命题的深刻涵义。而促使协商民主成长为先进文化，则是这个命题的题中应有之义。

当然也要看到，在我国存在着制约协商民主成长为先进文化的消极因素。这主要来自两个方面。一是思想认识方面。勿庸讳言，中华文化中也有思想糟粕，尤其是封建主义的思想残余。比较突出的有：民主传统匮乏。在中国几千年的封建社会里虽然不乏有民主萌芽、民主主张等，但决不能生长出现代意义上的民主。即便如前所述的民本思想也是与唯物史观有着根本区别的。封建社会中的民本主张其实是把民众作为国家治理的对象，即是从维护地主阶级统治的重要性上说的。因此“为民作主”被认为是天经地义的。这根本不同于马克思主义民主观中的“社会公仆”与“社会主人”这一现代民主思想。主体意识缺失。人格的独立和平等即人具有主体意识，这是现代民主思想的基石。而封建社会恰恰造成了个人没有独立的人格和自主平等的意识。形成了人们祈盼上天恩赐和希望清官能为民作主等奴性意识。对此马克思有过有精彩的论述：“他们不能代表自己，一定要别人来代表他们。他们的代表一定要同时是他们的主宰，是高高站在他们上面的权威，是不受限制的政府权力，这种权力保护他们不受其他阶级侵犯，并从上面赐给他们雨水和阳光。”（《马克思恩格斯选集》第1卷，1995年版，第678页）。对立思维严重。这主要是指在封建主义思想影响下传统政治思维中存在着两极对立的思维惯性。统治者把来自民众的不同意见或政见视为洪水猛兽，必欲去之而后快。在认识上搞非此即彼，缺乏宽容与理性，等等。上述这些封建主义的思想残余影响着党的领导干部、党员和民众。这是思想认识上影响协商民主成长为先进文化的消极的因素。我们要旗帜鲜明地加以反对并下大力气克服。